WYCZERPANIE JAKO ZJAWISKO
W kategoriach biochemicznych możemy mówić o wyczerpaniu jako zjawisku w znacznej mierze spowodowanym nagromadzeniem niepożądanych produktów ubocznych podstawowych reakcji chemicznych. Duża część naszych odpadów metabolicznych jest natychmiast usuwana, dzięki czemu pierwotna równowaga zostaje przywrócona. Ale w wyniku drobnego ułamka niezliczonych chemicznych procesów, niezbędnych dla przystosowania się do żądań stawianych nam przez życie, powstają nierozkładalne produkty odpadu, które zatykają maszynerię organizmu i wreszcie doprowadzają do takiego stanu, że przestaje działać. Tak zwane „starzejące się pigmenty”, które gromadzą się w komórkach (szczególnie serca i wątroby) bardzo starych ludzi, są właśnie widocznymi pod mikroskopem nierozpuszczalnymi osadami tego rodzaju. Duże osady wapna w tętnicach, stawach i soczewkach oczu to inne produkty uboczne ilustrujące tę interpretację starzenia. Wyprodukowaliśmy nawet sztucznie osady wapna, aby wywołać coś w rodzaju przedwczesnej starości u zwierząt.