Aparat zastawkowy żył

Gdy mechanizmy te zawodzą, zwłaszcza gdy aparat zastawkowy żył nie jest sprawny, a mięśnie kończyn pozostają w bezruchu, wówczas między jednym a drugim skurczem naczyniowym krew opada w dół; żyły ulegają poszerzeniu wskutek jej zastoju, a zastawki nie są w stanie przegrodzić całego poszerzonego światła żyły. Rozszerzone odcinki zył — grube, powrozowate, wypuklające się przez skórę – noszą nazwę żylaków. Dalsze konsekwencje – to gorsze odżywianie skóry i tkanki podskórnej oraz gorsze ich zaopatrzenie w tlen: skóra może ulec procesom zapalnym lub degeneratywnym wskutek zwolnionego obiegu krwi, kończyna staje się grubsza i ulega zniekształceniu. Żylaki mogą powstawać nie tylko na kończynach dolnych, lecz również w odbytnicy („hemoroidy”), na brzuchu, w okolicy sromowej, w powrózkach nasiennych i innych narządach.